淋巴系统可能是最被低估的人体系统。它保护身体免受一些病毒、细菌和真菌的侵害，维持体内的液体平衡，并从肠道吸收脂肪和脂溶性维生素进入血液，同时还可以清除细胞代谢的废物和毒素。对于一个非常小，有时甚至是微观的系统来说，这是非常不可思议的!

淋巴系统由淋巴液、淋巴丛、淋巴管、淋巴结和淋巴组织以及淋巴器官组成。淋巴器官是淋巴系统的一部分，例如人体的胸腺和骨髓，它们生产淋巴细胞，同时参与免疫反应。除此之外，还有一些免疫器官，它们和白细胞一样随时准备对病原体做出反应，例如淋巴结、脾脏和扁桃体。

但我们要关注的重点是淋巴系统将渗出液回流到血液中的作用，所以让我们先把注意力聚集到淋巴液和淋巴管。

淋巴液是一种透明的或微黄色的液体，通过淋巴管运输。你一定想知道，这些淋巴液是从哪里来的?

淋巴液始于一个叫做毛细血管床的地方，毛细血管床广泛分布在全身各个部位，因为血液在那里进行营养和气体交换，也就是静脉和动脉交织、静脉血转变为动脉血的地方。在营养交换的过程中，大约10%的液体会流出，进入细胞外空间，这些液体会被淋巴毛细血管吸收，一旦液体进入淋巴毛细血管，它就正式被称为淋巴液。

细小的淋巴毛细血管合并形成淋巴管。淋巴管里的淋巴液进入淋巴结后会被过滤掉其中的病原体、机体废物和其他异物，巨噬细胞也参与这个“清理过程”，同时淋巴结通过监测淋巴液中的液体成分并通过调节淋巴液的运输速率等方法来保持体液平衡。

最终从淋巴结排出的淋巴液，会进入淋巴干，淋巴干引流身体的大部分区域的淋巴液，例如锁骨下淋巴干会引流上肢部分的淋巴液。最后，淋巴干汇合成两个更大的管道，称为淋巴导管，人体有右淋巴导管和胸淋巴管。

右淋巴导管收集来自头部和颈部右侧、胸部右侧和右上肢的淋巴液。这个导管将淋巴液引流到右静脉角，右静脉角是右颈内静脉和右锁骨下静脉的交汇点。

另一方面，胸导管收集来自身体其他部位的淋巴液，包括头部和颈部的左侧、左侧胸部、左上肢、腹部和双下肢。

胸导管始于乳糜池，乳糜池汇集了淋巴干引流的来自下肢、腹部脏器和骨盆的淋巴液，乳糜池的名称来源于其中的乳糜，这是一种含有大量脂肪的液体，主要由肠道消化脂肪后形成的乳糜微粒组成。如开头所提到的，淋巴系统也有吸收脂肪和脂溶性维生素的作用。

胸导管穿过胸腔，在左静脉角处流进血管与血液混合，最终流入上腔静脉到达右心房。

当淋巴液进入淋巴管后，它会经过淋巴结，淋巴结会过滤淋巴液并检查是否有外来入侵者。通常，淋巴结彼此靠近，形成一组淋巴结群，它可能位于身体的表层或深层。

我们从上半身的主要淋巴结群开始认识一下。

首先是位于颈部两侧的颈淋巴结和位于心脏和脊柱之间的纵隔后淋巴结。

下一个是腋窝淋巴结，它位于腋窝处。

再往下，是肘淋巴结，位于肘前部的肘窝。

身体的下半部分也充满了淋巴结群，它们分布在骨盆和腰椎周围。

首先是腰淋巴结，由于它们靠近下腔静脉和腹主动脉，也被称为腔静脉淋巴结或主动脉淋巴结。

接下来是髂淋巴结，在髂血管附近。

还有腹股沟浅淋巴结和深淋巴结在腹股沟周围。

最后，在膝盖的后侧，是腘窝浅淋巴结和深淋巴结。

总结

简单回顾一下，淋巴系统可以从肠道中吸收膳食脂肪和脂溶性维生素、保护身体免受外来入侵者的侵害，并通过将多余的组织液返回血液来维持细胞外液的平衡。它由淋巴液、淋巴细胞、淋巴丛、淋巴管、淋巴结和淋巴器官组成。淋巴毛细血管携带淋巴液首先通过淋巴丛，进入淋巴管，然后进入淋巴干，最后通过胸管和右淋巴导管流入静脉系统。